牡丹花的歷史文化

“牡丹”二字最早的記載，大約是在南朝謝靈運的《游名山記》中。不過謝靈運所說的“牡丹”并不是我們熟知的牡丹花，而是一種生長在江浙地區名叫“百兩金”的草藥。直到隋朝的《種植法》中都不曾見過關于牡丹花的記載。那個時候的牡丹被稱為“木芍藥”，只是生長在山野里的薪材而已，它的名氣完全只是芍藥的附庸。

 

牡丹和芍藥同屬芍藥科芍藥屬，單從外觀上看，兩者沒有特別大的區別。牡丹以木本為主，多生于山間石縫，而芍藥喜歡肥厚的土壤，多生在平坦的山谷與平原。生在平原的芍藥比牡丹更早被人認識，在詩經里就被當做男女愛情的信物；而生于山野的牡丹，因其根可以入藥，枝干水分少、容易點燃，因此被山民當做柴燒。彼時的牡丹最多只能進藥鋪子，難登大雅之堂。

 

牡丹最早是藥用植物，這是牡丹在觀賞之外的首要用途。人們有栽培的花欣賞，那么野生環境的牡丹就變成了藥鋪里的常客。如今藥用最多的牡丹是楊山牡丹的一個栽培種“鳳丹白”，它作為藥用植物栽培已經有近千年的歷史。