泡桐：春來紫花滿樹開

泡桐，是玄參科 Scrophulariaceae 泡桐屬 Paulownia 植物的統稱，大部分泡桐產自中國，其中最常見的是毛泡桐（Paulownia tomentosa），因為它的花是紫色的所以也被稱作紫花泡桐，本節開頭說的就是這種。泡桐的果實是蒴果，長得很有特點，看起來像是一個肥胖版的豆莢。果實成熟之后會裂開，每個蒴果會撒出近千顆極薄的麥片狀種子，依靠風的力量可以傳播很遠。

 

在美國，毛泡桐被稱作“皇家泡桐”或者是“王妃樹”。事實上泡桐的拉丁文名來自于荷蘭的Anna Pavlovna王后，所以這也名符其實。這種樹是當作觀賞樹種引入美國的，深受人們的喜愛。但是，因為泡桐生長得非常快，同齡的泡桐與楊樹間大小差異可能達到一倍以上，其樹冠過大會影響樹下其它植物的生存，所以，在美國它被認為是一種有害的外來入侵物種  。