常見的木蘭都有哪些?
關于木蘭科的植物分類研究受到中外學界重視,且并未取得一致性觀點。廣義木蘭屬(Magnolia)包括了木蘭科除鵝掌楸屬之外的全部植物。1996年出版的《中國植物志》第30卷(1)可能是目前最廣為使用的分類系統,其中玉蘭歸屬于范圍小得多的木蘭屬,有90種(中國產31種)。2008年修改后的Flora of China采用2001年傅大立提出的系統,使用單獨的玉蘭屬(Yulania),有25種(中國產16種)。
拋開嚴謹的植物分類學研究。最常見的玉蘭(Magnolia denudata Desr.)植株高大,開花時間早,加上單花個頭大,盛花期可以開得滿滿一樹,是難得的早春觀賞花卉。玉蘭類植物大多原產中國,有一些還有悠久的栽培使用歷史,深受人們喜愛。玉蘭也被評選為上海市市花。
野生玉蘭的花卻并非只有全白,花瓣(嚴格稱為被片)的基部也會有些許紅色。人們也培育出很多性狀各異的玉蘭品種。籠統說來,花瓣帶紅色和純白的玉蘭是城市中最容易看到的。
花瓣全是紅色的玉蘭也容易見到,但是這已經不再是植物學物種玉蘭的范圍。這種叫做二喬玉蘭(M. × soulangeana Soul.-Bod. )的植物來自于玉蘭和紫玉蘭(M. liliiflora Desr.)的雜交。有趣的是,這種雜交并非一次完成,有記載的第1次雜交培育由巴黎皇家園藝學院的法國人Etiene Soulange-Bodin于1820(嘉慶二十五年,同年道光帝即位)年完成。隨后很多人也再次進行過。

二喬玉蘭和玉蘭的突出差異在于,二喬玉蘭最外面的花瓣沒有里面的長,花開放后里面的花瓣會凸露出來。
紫玉蘭的花還帶有一個與玉蘭不同、二喬玉蘭沒有繼承的特征:最外側3個花瓣,明顯不同于內輪的花瓣,非常小。玉蘭和二喬玉蘭的“花瓣”大小類似,分不出“花萼”和“花冠”,但是紫玉蘭的這3個明顯不同的結構,可以認為是一種“萼片樣”結構。