什么是玉蘭屬？

玉蘭屬是木蘭科下一類常綠或落葉的喬灌木。

 

木蘭科是一個很原始的被子植物類群，分布于亞洲的東南部和北美洲及中美洲地區。它們的芽被托葉包裹著，單葉互生，花被片沒有明顯分化成花瓣和萼片，雌蕊、雄蕊多數，且螺旋式排列長在一根柱狀花托上。

 

目前，植物學界普遍認為，木蘭科由鵝掌楸亞科和木蘭亞科組成，全球有300余種。鵝掌楸亞科僅存鵝掌楸屬一個屬，而且僅存鵝掌楸(馬褂木)（Liriodendron chinense）和北美鵝掌楸（Liriodendron tulipifera）兩個種。

 

木蘭亞科則囊括了非常豐富的種類，我們耳熟能詳的玉蘭、白蘭（Michelia×alba）、荷花木蘭，傳統藥用植物厚樸（Houpoëa officinalis），和珍稀的華蓋木（Pachylarnax sinica）、煥鏞木（Woonyoungia septentrionalis）、峨眉擬單性木蘭（Parakmeria omeiensis）等等，都出自該亞科。

 

對于木蘭亞科下類群階元的劃分，各國學者已經做了大量的研究工作，首先大家一致認為“根據花葉發育的先后順序，將木蘭屬分成玉蘭類和木蘭類”的傳統做法并不可靠。但怎么“分屬定姓”，仍存在激烈爭議。

 

歐美學者傾向于把所有木蘭亞科植物合為一個大屬，叫做“木蘭屬（Magnolia）”；中國分類學者則不認同此觀點，而將木蘭亞科細分成十幾個小屬，由此獨立出“玉蘭屬（Yulania）”和“北美木蘭屬（Magnolia）”。玉蘭屬有20多種，分布在亞洲東部和南部地區以及北美洲，除了荷花木蘭（Magnolia grandiflora）外，國內栽培的其他觀賞玉蘭類基本是正兒八經的玉蘭屬植物。相比之下，北美木蘭屬要小得可憐，僅含兩個種，荷花木蘭和北美木蘭（Magnolia virginiana），均特產自北美洲；單看拉丁名，它相當于狹義的木蘭屬。